Technologie helpt locked-in patiënten maar er is een risico op ontmenselijking

Bouke van Balen, filosoof in het UMC Utrecht, onderzoekt hoe locked-in patiënten, die volledig verlamd zijn maar geestelijk helder, hun menselijkheid en communicatie ervaren. Nieuwe brain-computer interfaces kunnen hun stem deels teruggeven, maar maken hen tegelijk kwetsbaar voor ontmenselijking doordat ze als 'cyborgs' worden gezien.

Bouke pleit voor een bredere kijk: mensen zijn altijd al technologische wezens geweest, en techniek kan hun menselijkheid juist helpen herstellen.